Tarihin en çok yanlış anlaşılan topluluklarından biri olan Vikingler, çoğu zaman kanlı, acımasız ve barbar figürler olarak tasvir edilir. Ancak bu imajın büyük kısmı 19. yüzyılda üretilmiş romantik veya egzotik Avrupa sanatına dayanıyor. Gerçek Vikingler, bugünkü popüler kültürdeki görüntülerinden çok daha karmaşıktı.
İşte Live Science’te yer alan derlemeye göre; Vikinglerle ilgili yaygın ama hatalı 7 inanış…
1. Vikingler boynuzlu ya da kanatlı miğfer takardı
Bu görüntü, 19. yüzyıl Alman sanatçısı Carl Emil Doepler’in, Wagner’in “Nibelung Yüzüğü” operası için hazırladığı kostümlerden türedi. Vikinglerle doğrudan ilgisi olmayan bu tasarım, zamanla Viking imajıyla özdeşleşti. Oysa bugüne kadar bulunan Viking miğferlerinde boynuz veya kanat detayı yer almıyor.
2. Vikingler düşmanlarını “kan kartalı”yla öldürürdü
Bazı Orta Çağ İskandinav destanlarında bu korkunç infaz yöntemi anlatılsa da, arkeolojik bir kanıt bulunmuyor. Uzmanlar, kaburgaların sırttan kesilerek akciğerlerin dışarı çıkarıldığı bu anlatımın dramatik etki yaratmak için uydurulmuş olabileceğini düşünüyor.
3. Vikingler sadece yağmacıydı
Evet, bazı Vikingler baskınlar düzenledi, ancak birçoğu ticaretle ve keşifle uğraşıyordu. Arabistan’dan gelen gümüş paralar ve Kanada’daki L’Anse aux Meadows yerleşimi, onların geniş ticaret ve keşif ağlarını gözler önüne seriyor. Vikingler kürk, kehribar ve mors dişi ticaretiyle de ünlüydü.
4. Vikingler aşırı derecede şiddet yanlısıydı
Vikinglerin şiddete başvurduğu inkar edilemez, ancak bu durum çağlarının genel eğilimiyle uyumluydu. 793’teki Lindisfarne baskını gibi olaylar, onları tarih kitaplarına kazıdı. Ancak erken Orta Çağ Avrupa’sında şiddet olağandı, Vikingler bu anlamda istisna değildi.
5. Tüm Vikingler sarışındı
19. yüzyılın ırkçı teorileri Vikingleri uzun boylu, sarışın ve mavi gözlü olarak idealize etti. Oysa DNA analizleri, Vikinglerin Güney Avrupalılar, Slavlar ve hatta ren geyiği çobanı Saami halkıyla genetik bağlantı taşıdığını gösteriyor. Yani Vikingler, etnik olarak homojen değil, kültürel olarak birleşmiş bir topluluktu.
6. Vikingler hijyenden uzak, pis insanlardı
Viking mezarlarında bulunan tarak, cımbız ve kulak kaşığı gibi bakım eşyaları, onların temizlik konusunda özenli olduğunu ortaya koyuyor. 921 yılında Arap gezgin Ahmad ibn Fadlan, Vikinglerin her gün yıkandığını yazmış ve bu durumu garipsemişti.
7. Hristiyanlık Vikingleri “evcilleştirdi”
Hristiyanlığın yayılmasıyla Vikinglerin daha az şiddet yanlısı olduğu fikri, büyük ölçüde Hristiyan propagandası olabilir. Danimarka Kralı Harald 10. yüzyılda Hristiyanlığı benimsediğini ilan etse de, Hristiyan Vikinglerin de katliamlara karıştığı arkeolojik olarak kanıtlandı.